Stille finden: Wie Zen-Yoga das Leben dieser iranischen Frau veränderte

Ein turbulentes Leben im Iran veranlasste Azi Etemadi, nach Deutschland auszuwandern, wo sie „den süßen Geschmack der Stille“ fand und eine dynamische Achtsamkeits-Yogalehrerin wurde, um Flüchtlingen zu helfen.Cottbus im Osten Deutschlands ist eine kleine und ruhige Universitätsstadt, umgeben von Feldern und Wäldern, 125 km von Berlin entfernt. Klein und ruhig ist genau das, was Azi Etemadi mag. Sie lebt dort, schreibt ihre Doktorarbeit über Stadtplanung und genießt die Spaziergänge im Wald in der Nähe ihres Hauses. Ihr jetziges Leben ist weit entfernt von dem, das sie in der Islamischen Republik Iran führte.

Azi, 31, zog 2015 nach Deutschland, um an der Technischen Hochschule Brandenburg einen Masterstudiengang in Welterbestudien zu beginnen. Bis 2014 hätte sie nie gedacht, dass sie den Iran verlassen würde. „Ich dachte, ich würde bleiben und etwas für mein Land und mein Volk tun“, sagt sie. Doch das Leben hatte, wie so oft, andere Pläne.

Den roten Faden finden

Das Leben im Iran ist nicht einfach. Vor allem, wenn deine Eltern Marxisten sind und die Idee einer kommunistischen Revolution unterstützen. „Mein Vater wurde drei Jahre vor der islamischen Revolution im Iran ins Gefängnis gesteckt und blieb auch danach noch sieben Jahre in Haft“, sagt sie. „Als er inhaftiert wurde, war mein Bruder erst einen Monat alt. Wir hatten es sehr schwer und mussten immer vorsichtig sein und über unsere Herkunft schweigen.

„Härte und Leid kamen wirklich, als ich 18 Jahre alt war und meine Großmutter verlor“, fährt Azi fort. „Einige andere persönliche Erfahrungen führten zu einer sehr schweren Depression. Ich habe es vor allen geheim gehalten, ich habe nicht darüber gesprochen, und niemand hat es bemerkt. Zu dieser Zeit war ich an einem sehr dunklen Ort, und ich wusste, dass mir niemand helfen konnte, selbst wenn ich um Hilfe bat.“

Die spirituelle Suche war ein wichtiger Bestandteil in Azis Leben, seit sie ein Kind war, und die Wahrheit ist, dass sie es mehr brauchte als viele von uns. Dieser Faden begann, als sie 14 Jahre alt war. Sie fühlte sich zu Yoga und Meditation hingezogen und kaufte in Untergrundbuchhandlungen Bücher von Osho, die vom Staat verboten waren. Die Lektüre dieser Bücher weckte ein tiefes Interesse am Zen-Buddhismus, und diese Perspektive half ihr, die dunkelsten Zeiten ihres Lebens zu überstehen. Diese Perspektive half ihr, die dunklen Zeiten ihres Lebens zu überstehen. Der Faden zog sie aus ihrem Land heraus, in ein fernes Land und schließlich zum Studium von Yoga und Achtsamkeit bei Zen Yoga in Berlin.

Am Tiefpunkt im Iran fand Azi den Willen, ihr Leben zu verändern. Sie begann, all die Meditationstechniken zu praktizieren, über die sie gelesen hatte, und langsam begann das Licht die Dunkelheit zu vertreiben, die ihr Leben verschlungen hatte. „Die Person, die ich heute bin, verdanke ich dem Yoga und der Meditation“, sagt sie.

Nach seinem Universitätsabschluss in Architektur hoffte Azi, ein positives neues Leben beginnen zu können. Doch die wirtschaftliche Verschlechterung im Iran, die auf die vom Westen verhängten Sanktionen zurückzuführen ist, macht das Leben für viele hart arbeitende Iraner fast unmöglich. Bei einem 15-Stunden-Tag hatte Azi nur noch Zeit zum Schlafen. Und selbst dann konnte sie sich keine eigene Wohnung leisten. Es war klar, dass sie aussteigen musste.

Den Sprung wagen

Sie entschied sich für ein Studium in Deutschland, weil die öffentlichen Universitäten hier erschwinglich sind, und bewarb sich 2014 für den Masterstudiengang. Ein Jahr später, als sie 26 Jahre alt war, holte sie einer der Kameraden ihrer Eltern am Berliner Flughafen ab und führte sie in eine neue Welt.

„Nachdem ich angekommen war“, sagt sie, “war mein Leben wie eine Achterbahnfahrt. „Ich hatte einige große Dramen, als ich lernte, wie man hier überlebt. Ich habe studiert und viel gearbeitet. Schließlich merkte ich, dass ich mich sehr weit von meiner Meditations- und Yogapraxis entfernt hatte. Ich konnte sie nicht mehr wie früher jeden Tag ausüben.

Das brachte sie dazu, im Internet nach einem Yogastudio zu suchen, in dem sie als Freiwillige oder Praktikantin im Gegenzug für den Unterricht arbeiten konnte. Als sie Zen Yoga fand und las, dass der Unterricht und die Ausbildung auf Englisch sind, war sie überglücklich. Sie schrieb eine E-Mail an Tatjana – und hatte Glück. „Sie antwortete sehr schnell und sagte, dass einmal pro Woche ein Platz an der Rezeption frei sei“, sagt Azi. „Ich ging fast ein Jahr lang jeden Donnerstag in ihr Studio.“

Tatjana Mesar, die Gründerin und Inhaberin von Zen Yoga, bemerkte schnell, wie aufrichtig und konzentriert Azi ihre Praxis betrieb, und war mehr als glücklich, sie zu unterstützen. Im Laufe der Zeit erfuhr Azi mehr über Tatjanas 200-Stunden-Yogalehrer-Ausbildung, und in ihr wuchs der Wunsch, auch zu unterrichten.

Azi bei ihrer 200-Stunden-Yogalehrer-Ausbildung in Berlin

„Ich wollte ein Stipendium an jemanden vergeben, der mit Flüchtlingen arbeiten kann, und dann entdeckte ich, dass Azi Farsi, Türkisch und Aserbaidschanisch spricht, also war sie die perfekte Kandidatin“, sagt Tatjana. „Wir haben uns darauf geeinigt, dass sie ein Vollstipendium erhält und dann mit den Flüchtlingen in deren eigenen Sprachen arbeiten kann.“

Hilfe für Menschen in Not

Seit dem Höhepunkt der Flüchtlingskrise im Jahr 2015 beobachten die Berlinerinnen und Berliner, wie Menschen, die vor Krieg und Zerstörung in ihren Heimatländern fliehen, in der Stadt Schutz und Sicherheit suchen. Für Tatjana ist das ein Stück näher an ihrem Zuhause als für viele von uns. Sie wuchs im ehemaligen Jugoslawien auf und überlebte die Kriege, die dieses Land und seine Kultur in Stücke rissen.

„Die neuen Flüchtlinge kommen aus einer anderen Kultur, aber sie haben denselben Blick in den Augen wie die Menschen, die ich aus meinem Land kenne, die zu Flüchtlingen wurden, die alles zurückließen und sich fragten, was mit ihren Lieben passiert ist, die zurückblieben“, sagt Tatjana.

Als Tatjana 2009 zum ersten Mal nach Berlin kam, bot sie Frauen aus Bosnien, die dem dortigen Völkermord entkommen waren, freiwillig Yogaunterricht an. Nachdem sie sechs Monate lang mit ihnen gearbeitet hatte, stellte sie fest, dass sie nicht über die nötigen Fähigkeiten verfügte, um Menschen mit einem derartigen Trauma zu helfen. Einige der bosnischen Frauen hatten zum Beispiel Flashbacks, wenn sie ihre Augen schlossen.

„Ich lege großen Wert darauf, zu betonen, dass man als Yogalehrer nicht zum Therapeuten wird“, sagt Tatjana. „In meiner 300-Stunden-Ausbildung lernen wir etwas über traumasensible Sprache, aber das ist Grundwissen. Ich empfehle immer, dass jemand, der in einem solchen Umfeld unterrichten will, von Leuten betreut wird, die in diesem Bereich arbeiten oder die dafür ausgebildet und lizenziert sind.“

Yoga für alle machen

Eine weitere Schülerin von Tatjana, Hania Hakiel, ist Psychotherapeutin und arbeitet in ihrer Position als Managerin bei Give Something Back to Berlin (GSBTB) mit Flüchtlingen. Hania hat Azi als Mentorin begleitet. Es gibt viel zu lernen, aber die drei Lehrerinnen sehen dies als wichtige Arbeit an, vor allem angesichts des Potenzials von Yoga und Achtsamkeit, Menschen zu helfen, und auch wegen des Mangels an Vielfalt in der Yogaszene in Berlin und anderswo in westlichen Ländern.

„In meiner 300-stündigen Yogalehrer-Ausbildung für Fortgeschrittene sprechen wir viel über Vielfalt“, sagt Tatjana. „Es gibt oft eine gute Absicht unter Yogalehrern, mehr Vielfalt zu schaffen, aber in der Praxis passiert das nicht wirklich. Die Lösung besteht darin, dass die Lehrer an die Orte gehen – Gemeindezentren und so weiter -, an denen Minderheitengruppen nicht die Minderheit, sondern die Mehrheit sind, und dort unterrichten. Das erfordert ganz andere Fähigkeiten und auch die Offenheit, Dinge anders zu machen, und zwar nicht zu den eigenen Bedingungen.“

Den süßen Geschmack der Stille teilen

Im Moment genießt Azi das ruhige Leben in Cottbus und schließt ihren Master ab. Sie sieht, wie schwierig es ist, ein Flüchtling in Deutschland zu sein. Die Sprache, die Bürokratie, die absurde Menge an Schneckenpost, unfreundliche Einheimische, Rassismus, die individualistische Kultur – all das macht die Integration schwierig. Wenn Azi mit ihrem Master fertig ist, will sie Zen-Yoga mit Flüchtlingen aus ihrer Region in der Welt teilen.

„Zen und Yoga haben mein Leben verändert, mein Selbstverständnis und meine Sicht auf die Welt, und das ist etwas, das ich mit anderen teilen möchte“, sagt Azi. „Ich möchte wirklich mit weiblichen Flüchtlingen hier in Deutschland arbeiten, weil ich weiß, woher sie kommen. Ich würde auch gerne mit Kindern arbeiten. Wenn ich diese Methoden in meiner Kindheit gekannt hätte, wäre es vielleicht besser gelaufen.“